Il cuore della Riserva Naturale è costituito dalla "Selva" che è un bosco giunto quasi miracolosamente intatto fino ai giorni nostri, inizialmente grazie ai monaci cistercensi, che avendo bisogno di un luogo solitario e boscoso (il romitorio) dove ritirarsi a pregare per lunghi periodi, salvarono dal taglio questa meravigliosa foresta, quindi alla famiglia Bandini, che qui realizzò una riserva di caccia, ed infine alla Regione Marche che riconoscendo l'elevato valore di questo biotopo lo ha protetto dichiarandolo, ai sensi della legge regionale n. 52/74, "Area Floristica Protetta" inserendolo nell'elenco dei Siti d'Interesse Comunitario (S.I.C.) individuati ai sensi della Direttiva "Habitat".

Sotto il profilo scientifico la Selva assume particolare rilievo in quanto costituisce l'ultimo esempio, avente ancora una superficie considerevole, del tipo di foresta che ricopriva, fino al 1700, l'intera fascia collinare delle Marche. Qui la specie prevalente è il cerro (Quercus cerris); sono inoltre presenti la roverella (Quercus pubescens), l'orniello (Fraxinus ornus), l'acero campestre (Acer campestre), ecc...

Floristicamente interessanti sono il carpino orientale (Carpinus orientalis), un elemento pontico la cui distribuzione interessa esclusivamente la parte meridionale della regione Marche, l'elleboro di Bocconi (Helleborus bocconei ssp. bocconei) e l'arisaro (Arisarum proboscideum). Altre presenze di notevole rilievo sono il bosso (Buxus sempervirens) ed il capo-chino (Carpesium cernuum), specie rara in Italia settentrionale, ancor meno frequente in quella centrale e completamente assente nel meridione.

Dal punto di vista faunistico è da ricordare la presenza del capriolo (Capreolus capreolus), specie estinta nelle Marche sin dagli inizi del 1900, successivamente reintrodotta in diverse località della regione tra cui nel 1957, anche all'Abbadia di Fiastra.

Tra i carnivori ricordiamo la volpe, il tasso (Meles meles), la faina (Martes foina), la puzzola (Mustela putorius) e la donnola (Mustela nivalis). Gli uccelli rappresentano certamente l'elemento più evidente all'interno della riserva; tra i nidificanti più comuni nella selva si ricordano: l'allocco (Strix aluco), il picchio verde (Picus viridis), il picchio rosso minore (Picoides minor), il rigogolo (Oriolus oriolus), l'usignolo (Luscinia megarhyncos) e il rampichino (Certhia brachydactyla), oltre al colombaccio che durante la stagione invernale si rifugia nella zona formando folti stormi composti anche da alcune migliaia di esemplari.

Nell'ambiente dei campi coltivati circostanti la selva ed i boschetti della zona, oltre a specie più diffuse come la cornacchia grigia (Corvus corone cornix) e la gazza (Pica pica), sono presenti la tortora (Streptotelia turtur), l'upupa (Upupa epos), l'assiolo (Otus scops) e l'allodola (Alauda arvensis).  

The heart of the Riserva Naturale consists of the "Selva" which is a wood which has remained miraculously intact up to the present days, initially thanks to the Cistercian monks who, needing a lone place and a woodland (the hermitage) where they could stay and pray for long periods, saved from the cutting this wonderful forest, and then thanks to the Bandini family, which created here a hunting reserve, and finally thanks to the Region of Marche which, aware of the considerable value of this biotope, decided to protect it and declared it, according to the regional law n. 52/74, "Area Floristica Protetta" inserting it in the Sites of Community Interest (S.C.I.) according to what established by the Directive "Habitat".

"La Selva" (100 hectares) is particularly important from a scientific point of view, since it is the last example of the kind of forest which covered until the 18th century the hills of the Marche region.

It is characterized by the presence of the Turkey oak and by other trees such as the English oak, the flowering ash, and the field maple. Of interest are also the oriental hornbeam, present exclusively in the southern part of the Marche region, the Helleborus bocconei, and the so-called mouse plant. Other species are the Buxus sempervirens and the Carpesium cernuum, a very rare species in the northern part of Italy, even rarest in the central and southern parts.

As far as the fauna is concerned, although reduced in comparison to the past, it is still very interesting since it includes some typical species of the hills of the Marche region, such as the roe deer, which has been reintroduced in 1957 and which is controlled today by a preservation project. Among the mammals there are martens, badgers, and weasels; among the birds, tawny owls, lesser spotted woodpeckers, golden orioles, worlblers, short-toed treecreepers, jays, and many other birds typical of the wood environment. During the winter it is also possible to observe numerous groups of robins, mistle thrushes, fire crests, long-tailed tits, and groups of wood pigeons made of thousands of specimens.